动力技术
①新型电池。2015年(nián),来(lái)自加拿(ná)大蒙(méng)特利尔(ěr)的EnergyOr技术有限公司采用(yòng)燃料(liào)电池的四旋翼进(jìn)行了(le)2小时12分钟续(xù)航飞(fēi)行。2015年4月6日,科学权威期(qī)刊(kān)《自然》网络版刊(kān)登了(le)一篇报道,一(yī)种铝电池仅需60秒便能让(ràng)手机电力“满(mǎn)血复活”。此外,石墨烯、铝空气、纳米点这三项电池(chí)技术将成为未来电池世(shì)界(jiè)的三大奇兵(bīng)。这(zhè)些新的电池(chí)技术有着(zhe)十(shí)分(fèn)迫切的需求(qiú),首先会被应用到手机和电动汽车(chē),随后可配备(bèi)多旋翼。
②混合动力。2015年,美国初创(chuàng)公(gōng)司(sī)Top Flight Technologies开发出(chū)混合动力(lì)六旋翼(yì)无人机。它仅(jǐn)需要1加(jiā)仑(约合(hé)3.78升)汽(qì)油便可(kě)以(yǐ)飞行两个半小时(shí)(可飞(fēi)行(háng)约(yuē)160公里),最高负重达20磅(约合(hé)9公斤)。
③地面供(gòng)电。它采用(yòng)地面供电,通过电缆将电能(néng)源源不断输送(sòng)给多旋翼(yì),例(lì)如Skysapience公(gōng)司的(de)Hoverlite。
④无线充电。来(lái)自德国柏林(lín)的初创公司 SkySense在无(wú)人(rén)机户外充电方面提供了(le)一种解决方案,他们研发(fā)出一块可以为无人机进行无线充电(diàn)的平板。SkySense的最大(dà)特点(diǎn)是可以进行远(yuǎn)程控(kòng)制,无(wú)人机的“降(jiàng)落—充电—起飞”全过(guò)程可以独立实现,不需要人为进行现场干预和辅助。如果能够缩短充电时间,那么无线充电技术将会极(jí)大地帮助多旋翼进(jìn)行长途飞行。
导(dǎo)航技(jì)术
定位是导航中(zhōng)的关键技术,目前该领(lǐng)域发展迅速。
①GPS载波相位定位。来自美国的Swift Navigation公司基于(yú)该项(xiàng)技术开发的Piksi是一个(gè)低(dī)耗电、高性能的具备(bèi)RTK功能的厘米级的GPS接收器。它的小型化、高(gāo)更新率和低能耗的(de)特(tè)点使得(dé)它非常适合集成到自动驾驶(shǐ)飞行器(qì)和便携的测量设(shè)备里。由日本东京海洋大学(xué)开发的RTKLIB开源项目(http://www.rtklib.com/)也在积极(jí)推动RTK技(jì)术发展。
②多信息源定位。英(yīng)国(guó)军(jun1)方BAE最近公布了(le)他们研发(fā)的名为NAVSOP(Navigation via Signals of Opportunity)技术。该技(jì)术将(jiāng)利用包括TV、收音机、WiFi等信息进(jìn)行定位(wèi),弥补GPS 的不足。
③UWB (Ultra Wideband,超宽(kuān)带)无线定位。UWB信号具有低成本、抗多(duō)径干(gàn)扰(rǎo)、穿(chuān)透能(néng)力强的优势,因此适用于(yú)静止或者移动物体以及(jí)人的定位跟踪,提供十分精确的定位精度,静态精度可达10厘米。通过与惯性导航传感器融合,UWB可以提供更(gèng)高的精度、更强的鲁棒性。
对于多旋翼无人机,在飞行过程中,快速且准确地获取自身速度能有(yǒu)效地提高多旋翼控(kòng)制的稳定性(提高阻(zǔ)尼(ní)),从(cóng)而达到更(gèng)好的悬停(tíng)和操控效果,因此测速(sù)工作起(qǐ)到(dào)了十分重(chóng)要的作用。比较(jiào)精确(què)的测速(sù)方案是通过“视觉(光流)+超声波+惯导”的(de)融合。Ar.Drone是最(zuì)早采(cǎi)用该项技术(shù)的多(duō)旋翼飞行器(qì),它极大地提升了飞行(háng)器的可操控性。PX4自驾仪开源项(xiàng)目提供了开源(yuán)的光流传感器PX4Flow。该(gāi)传感器可以(yǐ)帮助多旋(xuán)翼(yì)在(zài)无(wú)GPS情(qíng)况下实(shí)现精(jīng)确悬停。
为了使多旋翼完成更好的飞行,避障技术无疑(yí)能够(gòu)为其提供更加稳定的导航性能。
①深度相机避障技术(shù)。它的(de)原(yuán)理是(shì)先(xiān)对(duì)场景投影(yǐng)结构(gòu)光,然后分析红外传感器接收的反光得到深度信息。微软(ruǎn)在2010年推出了(le)深度相机Kinect。然而Kinect体积还是较大,并且在两(liǎng)米之外才(cái)能准确(què)地识别用户手(shǒu)势。2014年,芯片厂商英特(tè)尔推出(chū)RealSense传感器,体积更小(xiǎo),使用(yòng)距离更短。在2015年CES美国消(xiāo)费电子展上,英特尔(ěr)把RealSense技术也应用到了无人机上,以用(yòng)于感知(zhī)周围环(huán)境,进(jìn)而自主避障。
②声呐(nà)系(xì)统避障技术。Panoptes公司拟推出Bumper4避障系统。它由(yóu)指(zhǐ)向多个方向的超(chāo)声(shēng)波(bō)传感器组成,通过测量多(duō)个方向的距离来判断障(zhàng)碍。
③“视觉+忆阻器”避障技(jì)术。美(měi)国 “Bio Inspired”公司期(qī)望利用视觉和忆阻(zǔ)器(qì)(具有短期记忆效(xiào)果的电阻器)使系统具备(bèi)识别和短期记忆功能,从而使无人机拥有避(bì)障的(de)能力。
④双目(mù)视觉避(bì)障技(jì)术。美国的Skydio公司采用(yòng)两个普通的(de)摄像头充当无人机的“眼睛”并研发(fā)出识别障碍软(ruǎn)件,从(cóng)而使多旋翼无人机(jī)能够具备识(shí)别(bié)障碍的能力,进(jìn)而实现自(zì)我导(dǎo)航(háng)。
⑤微小型雷达。Echodyne公(gōng)司(sī)利用(yòng)一台四轴无人机展示了(le)它的小型电子扫描雷达。它可追(zhuī)踪地面上的某个人,或是在飞行中(zhōng)躲避障碍物,不过目前它仍然处于原型阶段。他(tā)们试图将这款雷达的(de)尺寸(cùn)缩小到只有一台iphoness6 Plus大小,且(qiě)重量不超过1磅。
无人机通常利用被跟踪者身上放置(zhì)的GPS装置进行定位和(hé)跟踪。这种方式会在某种程度上影响(xiǎng)用户体验。除(chú)此之外,在没有GPS信号的情(qíng)况下,该方式(shì)就会失效(xiào)。而且,对于非自愿携带GPS设备的用户,该方式也(yě)是行不(bú)通的(de)。
新的技术(shù)完全可以从(cóng)视觉(jiào)和(hé)雷达角度出发。视觉跟踪技术方面,3D Robotics公司推出(chū)开源飞控应用Tower,它(tā)能够使飞(fēi)行器跟随用户,并将用户保持在摄像(xiàng)头中(zhōng)心。OpenCV开源软件也同样(yàng)有很多跟踪算法供(gòng)飞行(háng)器开发。此外,采用小型电子扫描雷达也能够实现新式(shì)的跟踪模式(shì)。
交互技术
①手(shǒu)势控(kòng)制(zhì)技术。在CES 2014的(de)展场上(shàng),工作人员(yuán)演示了利用MYO手(shǒu)势控制臂(bì)带来控制(zhì)AR.Drone 2.0四旋翼(yì)。用(yòng)户(hù)只要将臂带戴(dài)在其中(zhōng)一只(zhī)手上,并以两只手(shǒu)指(zhǐ)击响(xiǎng)便可启动并控制该飞(fēi)行(háng)器(qì)。智(zhì)能(néng)手机、手环(huán)、手表(biǎo)、戒指等(děng)内(nèi)置惯性传感器的(de)设备也(yě)可以识别(bié)操作者的手势(shì),用于控制多旋翼(yì)。
②脑(nǎo)机接口。它是(shì)指在人脑与计算机等外部设(shè)备之间(jiān)建立(lì)直接的连接通(tōng)路。通过对于脑电信息的分析解(jiě)读,将其(qí)进一步转化为相应的动作,就像是在用“意念”操控物(wù)体。多家机构对该技术也展开了研(yán)究(jiū)。布朗大学与犹他州Blackrock Microsystems公司的研(yán)究员将此无线(xiàn)装置商业(yè)化(huà),他们(men)将其粘附在人类头骨上,并通过无(wú)线电(diàn)发送由人脑植入(rù)设(shè)备(bèi)收集的意识命令;Emotiv公司的EPOC可以检测(cè)8种行为现象(xiàng),识别(bié)出7种(zhǒng)表情,从而使残障人士具备控制(zhì)飞行器的(de)能力;浙江大学CCNT实验室的(de)研究(jiū)人员演示了(le)FlyingBuddy2系(xì)统—即用大(dà)脑(nǎo)控制四旋翼无(wú)人(rén)飞(fēi)行器;葡(pú)萄牙里斯本的(de)无人机公司Tekever推出了一种依靠脑电波操(cāo)控的无人飞机。
通(tōng)信(xìn)技术
该项技术有(yǒu)助于信息共享,适(shì)用于(yú)交通管理或(huò)自身监控等,比如将数据备份(fèn)到(dào)云端(duān)进(jìn)行云计算等。
①4G/5G通信技术(shù)。2013年6月17日,北(běi)京4G联盟联合无人机(jī)联盟组织召开了4G联盟与(yǔ)无人机(jī)联盟交(jiāo)流(liú)研讨会,旨在加(jiā)强北京4G联盟和无人机联盟之间技(jì)术交流,寻找无人机机载载(zǎi)荷与4G设备(bèi)仪(yí)器的聚焦,促进(jìn)北京市信息产业(yè)发展。2015年,中国移动开发4G“超级空战队”设(shè)备,能支持航拍影像即拍即传。
②WiFi通信技术。2013年,德国的卡尔斯鲁厄理工学院开(kāi)发(fā)出了(le)一项新的无(wú)线广域网技(jì)术,打破了最快的(de)WiFi网络速(sù)度纪录,它可(kě)以让(ràng)1公里以外的用户每(měi)秒(miǎo)钟(zhōng)下载40GB大小的数据(jù)。由(yóu)于这种设备的(de)传输距离比普通WiFi路由器的(de)覆盖范围要广得(dé)多,因此这种设备很适合(hé)无人(rén)机航拍图(tú)传或光纤布放不方便的农村地区应(yīng)用。
芯片技术
①在2015年CES上,高通(tōng)和英特(tè)尔展示了功能更为丰富(fù)的多轴飞行器。例如(rú),高通在CES上(shàng)展示的Snapdragon Cargo无人(rén)机是基于高通Snapdragon芯片(piàn)开发出(chū)来的(de)飞行控制器(qì)。它具备无(wú)线(xiàn)通信、传感器集成和空间定(dìng)位等(děng)功能。英特尔CEO Brian Krzanich也亲自(zì)在CES上演示了他(tā)们的(de)无(wú)人机(jī),采用了四核的英特(tè)尔(ěr)凌动(Atom)处理器(qì)的PCI-express定制(zhì)卡。此外(wài),活跃在机器人市场的欧洲处理器厂商XMOS也表示已经(jīng)进入无人机(jī)领域。
②3D Robotics发表(biǎo)声明与英特尔共同合作开(kāi)发Edison芯片,这是一(yī)种(zhǒng)新型微型处理芯片。虽然它只有一个硬币的大小,却具(jù)有个人电脑一(yī)样的处理能(néng)力(lì)。
③目前,包括IBM在内(nèi)的多家科(kē)技公司都在模拟大脑,开发神经元芯片。而一旦“神经形态”芯(xīn)片被应用于无人机,自(zì)主反应、自动识别(bié)将会变得轻而易举。
④未来飞行(háng)器上(shàng)的MEMS产品会向集成化方向发展,例(lì)如(rú)三(sān)轴加速(sù)度与三(sān)轴陀螺仪结合(hé)而成(chéng)的集成(chéng)产品。手机芯片公司推出无线多合一(yī)芯(xīn)片(piàn)后,又推出了手(shǒu)机市场的定位(wèi)与导航芯片。新一代(dài)定位芯片,将满足(zú)可穿戴(dài)与(yǔ)无人机等差(chà)异化需(xū)求。不仅如此,新芯片内部(bù)还会直接集成控制算(suàn)法(fǎ)。
⑤为(wéi)了让机器人应用(yòng)能够更好地感知环境,高通研究院正在开(kāi)发一款机器(qì)视觉研究软件开(kāi)发工具包(SDK),其中包含至(zhì)关重要的计算机视觉技术,比如:视觉惯性(xìng)测程、视觉同步定位和绘图立体相机景深。对于可(kě)穿戴设备和无人机等新兴领(lǐng)域的(de)定位需(xū)求,他(tā)们需要更准确、更(gèng)小尺(chǐ)寸或(huò)是更快速的定位,甚(shèn)至室内导航功能,同时这些(xiē)领域的需求并不(bú)要求集(jí)成(chéng)其(qí)他无(wú)线功(gōng)能,这给传统的(de)定位芯片厂家又带来了新的商机。
平台技术
①“Dronecode”无人(rén)机开源系统。2014年10月(yuè),著(zhe)名计(jì)算机开源系统公司Linux推出了名为“Dronecode”的无人机开源系(xì)统合作项目,将3D Robotics、英特尔、高通、百度等(děng)科技巨(jù)头纳入项(xiàng)目组,旨在为无人机开(kāi)发者提(tí)供(gòng)所需(xū)要的资源(yuán)、工具和技术支持,加(jiā)快无(wú)人机和机器人领域的(de)发展。
②Ubuntu 15.04操(cāo)作(zuò)系(xì)统。Ubuntu 15.04的物联网版本是Ubuntu目前最小且最安全(quán)的版(bǎn)本,它(tā)十(shí)分精简,适合开发者、科技专业人士(shì)使用,能够在无人(rén)机(jī)等领(lǐng)域中使用。
③Airware企业级无(wú)人机系统(tǒng)。Airware公司旨在通过标准化的(de)无人机软件(jiàn)系统,帮助企业(yè)迅速、高效(xiào)地(dì)完成商用无人(rén)飞行器的(de)部署及管理(lǐ)。该(gāi)系(xì)统已于2015年4月16日正式发布,通过硬件(jiàn)与软件的结合(hé),Airware成功地实(shí)现了在单个软件(jiàn)平台上统一管理多(duō)个不同型号、不同品(pǐn)牌无人机的目标。目前,Airware产品已获得两家合作伙伴的采纳(nà),分别为通用电气(也同时是Airware的投资者)和Infinigy。
④一家名为Percepto的创业(yè)团队在Indiegogo上发起了一个同名(míng)开源项目(mù),它是(shì)一个(gè)可以安装在现有无人(rén)机之上的(de)计算(suàn)机视觉组(zǔ)件,目标是搭建一个集(jí)硬件、驱动、算法、安全、机(jī)身(shēn)控制于一体的平台,让(ràng)更多的开发(fā)者(zhě)在此平台上为无人机(jī)开发应(yīng)用。
空管技术
①2014年(nián),Airware计划(huá)在NASA加州基地针对不同(tóng)类型的无人机(四旋翼(yì)、直升机、固定翼飞机)展开(kāi)一系(xì)列的飞(fēi)行(háng)和实验(yàn)室测试,最快可能会在今年开始该项目。测(cè)试第一阶段的目标是理(lǐ)解不(bú)同的飞行器对空管(guǎn)系统的响应方式。
②初(chū)创公(gōng)司(sī)Skyward正在研发(fā)无人机交通控制系统,这套系统使数千无人机在城市上空飞行而不会互相碰撞。Skyward正在跟FAA和全球三大无人机制造(zào)商(大疆、3D Robotics、Parrot)合作(zuò)以证明大(dà)量的无人机可(kě)以在(zài)拥挤空域安全(quán)地共存。
③NASA同空间技术公司Exelis已经联手组成团队开发无人机空(kōng)中(zhōng)交通管制系统(tǒng)的原型产(chǎn)品。
在(zài)多旋翼的潜在新技术发(fā)展进(jìn)程中,各个(gè)技术是相互(hù)耦合依存(cún)的,比如芯片、传感器(qì)和算法等等。这些技(jì)术(shù)将构成无人机(多旋(xuán)翼)的生态环境(jìng), 这种(zhǒng)情况下无人机(多旋翼)的发(fā)展可能(néng)被其中某项技术的发展(zhǎn)引领,存(cún)在着各种可能性(xìng),很多是我们目(mù)前无法想(xiǎng)象到的。同样,在无人机(多旋翼)发展带(dài)动的技术也会(huì)促进相关行业技术(shù)的发展,解决各种实际问题。

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